De toekomst van e-commerce. Welke zakelijke kansen ontstaan er voor winkelen in de metaverse? | AI in e-commerce #11

Wat is het metaverse?

Het Metaverse is een onbeperkte virtuele wereld waar miljoenen gebruikers elke dag samenkomen om te ervaren wat ze missen in de dagelijkse realiteit en om content te creëren en te delen. Het is een plek waar avatars onze alter ego’s worden, waardoor we op manieren kunnen interageren die de realiteit overstijgen.

De dagelijkse activiteiten van miljoenen mensen spelen zich af op platforms die de mogelijkheden van het metaverse aankondigen, zoals Roblox en Fortnite, die zijn geëvolueerd van videogames naar virtuele sociale ruimtes. Het is ook een ruimte waar zaken en entertainment elkaar ontmoeten; waar we, met behulp van digitale activa zoals NFT’s, unieke items kunnen verhandelen en deelnemen aan metaverse winkelen, waardoor virtuele ervaringen worden omgevormd tot echte transacties.

Bovendien zijn er dankzij augmented reality (AR) nieuwe manieren om te interageren. Virtuele paskamers stellen je in staat om virtuele schoenen op je eigen voeten te zien via je smartphone, of om een nieuwe make-up of haarsnit uit te proberen zonder een salon te bezoeken. De grenzen tussen het fysieke en het digitale vervagen dus.

Met de interesse in de term “metaverse” die in 2021 met 7200 procent is toegenomen (McKinsey), heeft de zakenwereld snel nieuwe kansen herkend. Consumenten, 60 procent klaar om hun dagelijkse activiteiten naar het metaverse te verplaatsen, kijken ook uit naar innovatie.

Bron: Statista (https://www.statista.com/outlook/amo/metaverse/metaverse-ecommerce/worldwide)

Volgens gegevens verzameld door Statista is de winkelmarkt al $23,5 miljard waard. Er wordt verwacht dat deze zal groeien tot $210 miljard tegen 2030. Het is dan ook geen verrassing dat grote technologiebedrijven zoals Meta, Microsoft en Nvidia investeren in de ontwikkeling van deze technologie. Het metaverse is echter niet alleen een ruimte voor bedrijfsacties, maar ook voor e-commerce-eigenaren die op zoek zijn naar hun niche in de digitale wereld.

Metaverse als een nieuwe ruimte voor e-commerce

De verschuiving van traditionele e-commerceplatforms naar het metaverse is een natuurlijke stap voor de industrie. Uit de 2,5 miljard berichten die dagelijks door Roblox (Boston Consulting Group) gebruikers worden verzonden, blijkt dat er een levendige gemeenschap in het metaverse ontstaat, klaar voor nieuwe vormen van interactie met merken. Het is een ruimte waar consumenten zowel toeschouwers als deelnemers aan evenementen kunnen zijn. Dergelijke betrokkenheid is de basis voor e-commerce, die niet alleen zichtbaarheid biedt, maar ook echte inkomsten.

Het metaverse opent de deur naar een geheel nieuwe manier van online winkelen – andere interacties met producten en winkelruimtes. Stel je voor dat je rond kunt lopen in virtuele winkelcentra en winkels waar je, begeleid door je avatar, kleding kunt passen in digitale paskamers, virtuele modeshows kunt bijwonen, of zelfs kunt deelnemen aan verschillende evenementen die door je favoriete merken worden georganiseerd. Dit alles is te danken aan VR-toepassingen die je in staat stellen om volledig ondergedompeld te worden in de digitale realiteit.

Maar dit is niet het einde van de mogelijkheden die winkelen in het metaverse met zich meebrengt. Het tweede aspect is AR of augmented reality. Het stelt ons in staat om digitale versies van producten op onze echte wereld te projecteren, waardoor we ze vanuit alle hoeken en in verschillende contexten kunnen zien via geavanceerde 3D-rendering en ruimtemapping.

De grootste hoop is dat het metaverse het potentieel heeft om het gemak van online winkelen te combineren met de meeslepende ervaring van fysieke winkels, wat ontbreekt in de huidige e-commerceklantervaring. Volgens experts zou dit de conversies aanzienlijk kunnen verhogen, evenals nieuwe klantengroepen kunnen bereiken die traditionele e-commerce vermijden.

Nieuwe kansen om virtuele producten in het metaverse te verkopen

Virtuele producten kunnen niet over het hoofd worden gezien bij het overwegen van de nieuwe kansen die het metaverse biedt. Inderdaad, er ontstaan geheel nieuwe bedrijfsmodellen op basis van digitale goederen in het metaverse. Al veel merken verkopen virtuele producten in het metaverse, zoals:

• digitale kunst in de vorm van NFT – bijvoorbeeld, de NFT-collecties van Dom Pérignon,
• verzamelobjecten gerelateerd aan het merk – bijvoorbeeld, van Adidas,
• virtueel onroerend goed – percelen grond in The Sandbox die voor honderden duizenden dollars worden verkocht, onder andere omdat er winkels of advertenties op kunnen worden geplaatst, die door miljoenen gebruikers zullen worden gezien,
• kleding en accessoires voor avatars – bijvoorbeeld, de kledingcollecties van Balenciaga in Fortnite.

Bron: Fortnite (https://www.fortnite.com/news/high-digital-fashion-drops-into-fortnite-with-balenciaga)

Dergelijke digitale producten worden vaak voor hoge bedragen verkocht, en hun eigendom verhoogt het prestige onder metaverse-gebruikers. Het is een lucratieve markt waar merken hun reputaties opbouwen en klantloyaliteit winnen.

Echter, het verkopen van virtuele goederen is niet het enige gebied van virtuele realiteitscommerce. Een zeer interessant gebied van e-commerce-ontwikkeling is de combinatie van aankopen in het metaverse met fysieke aankopen. Een goed voorbeeld is Nerf, dat fysieke producten heeft gelanceerd die aan Roblox zijn gekoppeld. Bij het doen van een aankoop ontvangt de klant niet alleen een speelgoed, maar ook een code om in de virtuele wereld te gebruiken – een synergie die de verkoop stimuleert.

Bron: Roblox (https://www.roblox.com/games/6245984328/NERF-Strike-VR-Supported#!/about)

Creëren van interactieve winkelervaringen in het metaverse

Het aanbieden van interactieve winkelervaringen is de volgende stap in de evolutie van e-commerce. Je kunt daar ontmoeten:

• replica’s van echte fysieke winkels waar je producten kunt bekijken en kopen,
• concerten, afterparties en ontmoetingen met beroemdheden,
• speciale quests en uitdagingen met prijzen van merken.

Een goed voorbeeld is het initiatief van McDonald’s om echte producten in het metaverse te verkopen met bezorging aan huis, die tegelijkertijd aan avatars in de virtuele realiteit wordt geserveerd.

Bron: Daily Mail (https://www.dailymail.co.uk/news/article-10500769/McDonalds-files-trademark-restaurant-metaverse-sell-virtual-real-food.html)

Hoe boeiender de ervaring, hoe bereidwilliger consumenten zullen zijn om met merken in de virtuele wereld te interageren.

Macy’s is een Amerikaanse warenhuisketen, bekend om het houden van zijn jaarlijkse Thanksgiving Day-parade in New York City. Het is ook een van de eerste grote merken die zijn virtuele wereld in het metaverse heeft gecreëerd, een digitale ruimte die elementen van virtuele, augmented en gemengde realiteit combineert. Macy’s presenteerde zijn virtuele wereld op het Roblox-platform onder de naam kaufmanns.

Bron: Reddit (https://www.reddit.com/r/Bloxburg/comments/104b8d3/mall_update_macys_has_gone_through_some_changes/)

In de virtuele winkel kun je producten bekijken, chatten met andere klanten en medewerkers, en aankopen doen in het metaverse met behulp van digitale tokens. Interessant is dat je ook fysieke producten uit de echte winkel kunt kopen via links naar de website van het merk.

Macy’s gebruikt de metaverse-winkel om zijn merk te promoten en relaties met klanten op te bouwen. Het houdt daar modeshows, spellen en wedstrijden, en verzamelt gegevens over gebruikersgedrag en voorkeuren om zijn aanbiedingen en communicatie beter af te stemmen.

Ook Ferrari, door virtueel testen van zijn auto’s in Fortnite mogelijk te maken, toont aan dat het metaverse niet alleen een plek voor verkoop is, maar vooral een ruimte voor het opbouwen van merkervaringen. Aan de ene kant hebben we een emotionele verbinding, en aan de andere kant concrete zakelijke voordelen, zoals verhoogde merkloyaliteit en erkenning.

Bron: Fortnite (https://www.fortnite.com/news/test-drive-the-ferrari-296-gtb-in-fortnite)

Het gebruik van augmented reality (AR) technologie in e-commerce

Het gebruik van augmented reality (AR) technologie in e-commerce revolutioneert de manier waarop we winkelen. Het stelt ons al in staat om:

• Kleding en schoenen te passen met behulp van de app van de winkel en smartphone – Zara of Wannaby-apps,


Bron: Nvidia (https://developer.nvidia.com/blog/new-app-uses-ai-to-enable-users-to-explore-sneakers-in-ar/)

• Visualisatie van meubels en interieurontwerp in het huis van de klant – zoals in de Ikea Place-app,
• make-upproducten of nieuwe haarsnitten uit te proberen zonder dat je een echte verandering in uiterlijk hoeft aan te brengen.

Een studie van McKinsey toont aan dat 48 procent van de consumenten geïnteresseerd zal zijn in winkelen in het metaverse in de komende vijf jaar. De AR-, VR- en gemengde realiteitsmarkt, die in 2021 $28 miljard waard was, zal naar verwachting groeien tot meer dan $250 miljard tegen 2028 (The Insights Partners). Dit zijn de cijfers die laten zien hoe groot de rol van AR kan zijn in de toekomst van e-commerce.

Impact van kunstmatige intelligentie op personalisatie van winkelen in het metaverse

Kunstmatige intelligentie (AI) verandert e-commerce en introduceert personalisatie op een ongekend niveau – hyperpersonalisatie, dat wil zeggen, het voorbereiden van aanbiedingen niet voor een segment van klanten, maar voor een specifieke persoon. AI maakt het mogelijk om advertenties nauwkeurig te targeten en aanbiedingen op maat te maken, maar ook om klanten te herkennen en consistente ervaringen over meerdere kanalen te bieden.

Een voorbeeld is Warby Parker, een populaire brillenretailer. Het biedt de mogelijkheid om verschillende monturen virtueel te passen, direct op je gezicht. Met deze doordachte benadering van digitaal winkelen en vaardig gebruik van AR en AI heeft Warby Parker een indrukwekkend bedrijf opgebouwd ter waarde van bijna $600 miljoen, waarmee nieuwe vooruitzichten worden geopend voor een industrie die wordt gedomineerd door fysieke winkels.

Tegen 2024 verwachten we dat AI niet alleen personalisatie in e-commerce zal ondersteunen, maar ook zal definiëren, wat merken verhoogde verkopen en verbeterde klantrelaties zal opleveren. In de niet al te verre toekomst zouden geavanceerde chatbots in de vorm van avatars de rollen van virtuele stylisten of klantenadviseurs kunnen overnemen om het winkelen in het metaverse te vergemakkelijken.

Vooruitzichten voor de ontwikkeling van e-commerce in het metaverse-tijdperk

De groei van e-commerce in het metaverse roept de vraag op: wat zijn de vooruitzichten voor ondernemers in deze nieuwe markt? Analisten voorspellen dat de waarde van e-commerce in het metaverse $210 miljoen zal bereiken tegen 2030. Dit is een kans voor ondernemers om een wereld binnen te treden waar innovatie samenkomt met creativiteit en winkelen in het metaverse een alledaagse gebeurtenis wordt.

Hoewel het metaverse als verkoopkanaal nog in de kinderschoenen staat, kan het potentieel de wereld van e-commerce op zijn kop zetten. Om succesvol te zijn in dit gebied, moeten merken nu experimenteren met hun aanwezigheid in virtuele werelden. Het creëren van een boeiende winkelervaring en het opbouwen van een gemeenschap rond het merk is de sleutel. Bedrijven die deze trend negeren, kunnen binnenkort het contact met Generatie Z en jongere klanten verliezen.

Als je onze inhoud leuk vindt, sluit je dan aan bij onze drukke bijengemeenschap op Facebook, Twitter, LinkedIn, Instagram, YouTube, Pinterest, TikTok.