De rol van Chief Sustainability Officer in een bedrijf

Dynamische veranderingen en de constante noodzaak om zich aan te passen aan nieuwe realiteiten zijn de norm geworden. In de economie van vandaag bestaat er geen zekerheid en stabiliteit. Een bedrijf dat niet gelijke tred houdt met de snelheid van verandering kan heel gemakkelijk uit de roulatie vallen, en alleen omdat het vandaag in de top staat, betekent dat helemaal niet dat het daar lange tijd zal blijven. Deze complexiteit van verandering kan overweldigend zijn. Daarom erkennen steeds meer bedrijven de noodzaak om een persoon in hun structuur te hebben die verantwoordelijk is voor duurzaamheid en ervoor zorgt dat ze gelijke tred houden met veranderende regelgeving en vereisten. Deze functie wordt Chief Sustainability Officer (CSO), Directeur Duurzaamheid of Duurzaamheidsmanager genoemd.

De rol van de CSO in een bedrijf – inhoudsopgave

1. Meer leren over de functie
2. Waar werken Duurzaamheidsdirecteuren?
3. Wanneer moet een bedrijf een CSO aannemen?
4. Wat zijn de taken van de duurzaamheidsdirecteur?
5. Welke persoonlijke vaardigheden moet de CSO-kandidaat hebben?

Meer leren over de functie

De CSO houdt in de gaten welke impact het bedrijf op het milieu heeft, maar analyseert ook hoe de veranderende omgeving het bedrijf kan beïnvloeden. Die rol omvat ook, deels, het anticiperen op toekomstige trends en het vermogen om op lange termijn te plannen. Hoewel dergelijk werk voornamelijk is gebaseerd op kennis van milieuwetgeving, is de functie ook bedoeld om het bedrijf puur economisch voordeel te bieden. Bedrijven die trends volgen, realiseren zich dat het noodzakelijk is om voortdurend lopende veranderingen te monitoren en er snel op te reageren om winstgevendheid te behouden.

De Duurzaamheidsmanagers zijn niet alleen verantwoordelijk voor macro-operaties, maar ook voor wat er binnen het bedrijf gebeurt. Daarom kunnen ze plannen ontwikkelen om het aantal middelen zoals water of elektriciteit te verminderen, evenals recyclingplannen opstellen en zoeken naar manieren om beter gebruik te maken van afval.

De activiteiten van CSO’s en de lijst van taken in een bepaalde functie hangen af van het bedrijf zelf, maar ook van de sector waarin het bedrijf opereert. Toch zijn milieugerelateerde activiteiten niet langer alleen een kwestie van een goed bedrijfsimago, maar een noodzaak die ook tastbare financiële voordelen met zich meebrengt.

Waar werken Duurzaamheidsdirecteuren?

Tot voor kort bestond een dergelijke functie niet, en men gelooft nu dat deze mensen binnenkort een sleutelrol zullen spelen in de achtervolging van ESG-doelen. Gezien de richting waarin onze samenleving en de economie als geheel zich bewegen, kan men raden dat dit een zeer ontwikkelende richting is, en specialisten op dit gebied zullen in de toekomst in de vraag blijven.

Grotere organisaties hebben een aparte CSO-positie binnen hun structuur, die de dagelijkse activiteiten voor het bedrijf afhandelt. Hetzelfde geldt voor verschillende soorten overheidsinstanties of non-profitorganisaties. Kleinere bedrijven die ook de noodzaak erkennen om met een specialist op het gebied van milieuduurzaamheid te werken, maken meestal gebruik van outsourcing en huren een specialist voor een specifiek project of taak. Dit is de reden waarom veel CSO’s zelfstandig zijn terwijl ze hun bedrijven runnen.

Ongeacht in welke vorm de Chief Sustainability Officer in het bedrijf verschijnt, zijn positie of rol kan niet als een afzonderlijke entiteit worden behandeld. Communicatie en samenwerking met alle afdelingen, evenals toegang tot volledige bedrijfsinformatie, zijn noodzakelijk om een algehele strategie te creëren.

Wanneer moet een bedrijf een CSO aannemen?

Ook al praten veel mensen over de voordelen van het aannemen van een chief sustainability officer, er zijn nog steeds veel bedrijven die geloven dat het creëren van een dergelijke functie of het werken met een specialist op dit gebied volkomen onnodig is. Een van de belangrijkste argumenten die worden aangevoerd, is dat het bedrijf deze taken toch al uitvoert, en ze simpelweg onder andere teamleden zijn verdeeld. Is deze benadering correct? Is het zo dat de creatie van een aparte functie een onnodige procedure is, en dat de taken van de CSO door mensen uit afzonderlijke afdelingen kunnen worden uitgevoerd?

Deze benadering werkt meestal goed in kleine ondernemingen, waar top-down coördinatie niet nodig is, en individuele taken door medewerkers van de betrokken afdelingen kunnen worden uitgevoerd. Een signaal dat aangeeft dat het noodzakelijk is om een coördinator in de vorm van een CSO aan te nemen, is het onvermogen van de organisatie om zich aan te passen aan lopende veranderingen. Een ervaren persoon die een goed begrip en kennis van de regelgeving heeft, evenals het vermogen om de richting van aanstaande veranderingen te voorzien, zal zeker beter de doelen definiëren en helpen bij het uitvoeren van de noodzakelijke transformatie. Het aannemen van een CSO kan ook noodzakelijk zijn wanneer een organisatie geen ervaring heeft met milieuthema’s, maar de behoeften van de huidige wereld wil volgen.

Wat zijn de taken van de duurzaamheidsdirecteur?

Coördinator is een ideaal begrip dat de belangrijkste taak van een duurzaamheidsdirecteur nauwkeurig beschrijft. Het gaat niet om het aansturen of beheren van anderen, maar voort uit de noodzaak van top-down management van alle ontwikkelingsactiviteiten die in het bedrijf worden ondernomen. Elke afdeling onderneemt activiteiten op zijn eigen manier en binnen zijn eigen scope, en de CSO zorgt ervoor dat alles in een samenhangend geheel wordt gebundeld.

De directeur duurzaamheid heeft ook de taak om strategieën te creëren en collega’s op dit gebied op te leiden. Een groot deel van zijn taken omvat ook onderzoek en analyse van beschikbare gegevens, evenals het op de hoogte blijven van aanstaande veranderingen en beleidsontwikkelingen.

Bij het bekijken van de verschillende vacatures voor de functie van CSO, die beschrijvingen van vereisten bevatten, kunnen we concluderen dat de reikwijdte van verantwoordelijkheden afhangt van de betreffende organisatie. De kernactiviteiten zouden echter moeten zijn: gegevens analyseren, veranderingen implementeren en resultaten monitoren.

Welke persoonlijke vaardigheden moet de CSO-kandidaat hebben?

Werken als Duurzaamheidsdirecteur is zeker niet voor iedereen. Naast eerdere ervaring en uitgebreide kennis zijn specifieke vaardigheden en karaktereigenschappen nodig. Hieronder bespreken we een paar van deze vaardigheden, die het zeker gemakkelijker zullen maken om met dagelijkse taken om te gaan.

Communicatie- en managementvaardigheden

Een CSO is een persoon die behoorlijk veel vrijheid heeft in zijn werk en niet rechtstreeks aan een meerdere rapporteert. Dit heeft natuurlijk zijn voor- en nadelen. Werken in deze functie vereist dat je je tijd kunt beheren en je taken dienovereenkomstig kunt organiseren. In het geval van grotere bedrijven beheert de duurzaamheidsdirecteur vaak ook de mensen onder hem. In dit geval komen vaardigheden in personeelsbeheer en het vermogen om verantwoordelijkheden aan anderen te delegeren ook van pas. CSO’s hebben doorgaans met meerdere projecten tegelijk te maken, aangezien dit langlopende taken zijn. Dus het vermogen om werk op de juiste manier te verdelen en hoge organisatorische vaardigheden zijn noodzakelijk.

De Duurzaamheidsdirecteur is een vrij onafhankelijke functie, tegelijkertijd is het vaak noodzakelijk om te communiceren met andere teamleden, evenals met andere mensen met wie samenwerking wordt aangegaan. Adequate communicatieve vaardigheden en het vermogen om informatie op een zodanige manier over te brengen dat deze door iedereen begrepen kan worden, zijn essentieel. Hier komen we een andere eigenschap tegen die van pas komt in deze functie, namelijk het vermogen om zich aan te passen. Een CSO komt tijdens zijn werk in contact met verschillende mensen en organisaties, en het is noodzakelijk om met elk van hen een beetje anders te praten. Een andere vorm van communicatie is vereist met overheidsfunctionarissen en een totaal andere met een klant.

Creativiteit

Als we de rol van de CSO in een organisatie zouden willen vereenvoudigen en één belangrijkste taak zouden willen geven die als zijn hoofdtaak kan worden beschouwd, zou het zeker zijn om naar methoden te zoeken om duurzame activiteiten in de dagelijkse werking van de organisatie in te voeren. Dit is essentieel zowel in termen van imago, maar ook economisch. Alleen kennis van het bedrijf en de wetten of beleidslijnen is hier niet genoeg. Een creatieve benadering is nodig om alles slim samen te voegen. Dit is de kwaliteit die essentieel is voor deze functie.

Een constante leergierigheid

We hebben getuige geweest van hoe de kennis over de noodzaak om het milieu te beschermen de afgelopen jaren enorm is gegroeid. Daarom worden er voortdurend nieuwe regelgeving en wetten geïntroduceerd, die gedeeltelijk grote organisaties hebben gedwongen zich aan te passen om de effecten van menselijke activiteit op de staat van onze planeet te nivelleren. CSO’s moeten op de hoogte blijven van deze regelgeving, in staat zijn om de verschillende bepalingen te lezen en op de hoogte te blijven van actuele ontwikkelingen op dit gebied. In de economie van vandaag vinden veranderingen dynamisch plaats. Alleen door regelmatig op de hoogte te blijven van het onderwerp is het mogelijk om veranderingen tijdig door te voeren en zich aan te passen aan toekomstige vereisten. Dit stelt het bedrijf in staat om zijn werk in alle rust te reorganiseren en zich dienovereenkomstig voor te bereiden.

Het vraagstuk van duurzaamheid heeft zich stevig in ons dagelijks leven genesteld en wordt steeds relevanter. Het is niet langer slechts een trend of een heersende tijdelijke mode. Het is onze nieuwe realiteit, hier om te blijven. Veel experts geloven dat de thema’s van sociale verantwoordelijkheid en duurzaamheid in de loop van de tijd nog crucialer zullen worden. Dit wordt al opgemerkt door veel bedrijven die deze kwesties in hun strategieën implementeren of van plan zijn dit binnenkort te doen.

Lees ook: STAR-interviewmethode

Als je onze inhoud leuk vindt, sluit je dan aan bij onze drukke bijengemeenschap op Facebook, Twitter, LinkedIn, Instagram, YouTube, Pinterest, TikTok.